认识中国历史的两大误区3
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很多人持有这样一种观点：中国历史整体上是失败的，主要证据就是历史上的那些王朝最终都覆灭了。而且，每到王朝覆灭，就会天下大乱，民不聊生。如果中国历史真那么好，为什么不能摆脱周期律呢？
如果你顺着这个思路想，会觉得他们说得很对。确实，中国历史上的王朝，最长不过几百年，就会倾覆，被新王朝取代，而且，倾覆以前，王朝往往会呈现出种种严重甚至荒诞的乱象，新旧王朝交替之间，往往还有残酷的战争。看上去糟糕得很。实在是没办法给这种历史“洗地”啊。
中国人“以史为鉴”的思想传统强化了这种认识。因为要以史为鉴，所以中国古人，上到史官，下到民间艺人，大量收集和展示历朝历代覆灭的经验教训，深入揭批，对其中的反面人物——比如奸臣——更是毫不留情，实行全面的“人格污化”，让他们臭名昭著、千载骂名。
但如果你能换个角度，就会意识到其中的误区所在。这个误区可以称之为“临终关怀误区”。
无论养生大师、营养专家，还是医学名流、健身高手，终究都不免一死。可是，他们最终的死亡，并不能证明他们的养生、营养、医学、健身理论或者生活方式是错误的。人的寿命有限，这是不可抗拒的自然规律。任何理论不可能改变这一点。
朝代，或者说人类的政治体，和人类似，也有寿命。世上没有不死的人，同样也没有永存的政治体。并且，就像人老了会百病丛生一样，政治体持续的时间很长以后，也会“百病丛生”，出现种种乱象。看上去，好像是这些乱象导致了王朝覆灭，其实，是王朝即将覆灭了，才会出现种种乱象。
中国古人对王朝的这种规律早有认识，将之概括为“气数已尽”。气数已尽的意思就是，不管你怎么努力，这个朝代也要完了，人力已经不能改变。这时候，明智的政治家应该顺从天命，及时革命，建立新王朝，而不是徒劳地拯救气数已尽的旧王朝。
从这个意义上，可以把中国历史上的王朝分为“成功朝代”和“失败朝代”。判定成功朝代最主要的依据，就是国祚要足够绵长。短命的王朝就要算作失败朝代。持续时间足够长，这本身就是最大的政治成功，因为这正是最难做到的。
南宋虽然被认为是软弱不堪，宋高宗和秦桧更是形象不堪，其实，南宋维持了150多年，应该算成功朝代了，至少比同样是从中原跑到南方的东晋和南明强多了。
可见，用历朝历代最终都覆灭了，来证明中国历史很失败，这很不公平。就好像用病人若干年后最终还是死了来证明医学的无效。别忘了，医生治得了病，治不了命。
当然，仅仅指出这一点，还不够。更有力的证据是和其他国家的横向比较。看看各国历史上的朝代有没有永生的，或者持续的时间更长。
这一比较才发现，中国历史简直太优秀了，优秀得都有些出格了。
按照上面所说的成功标准，中国历史上最成功的朝代，是汉唐宋明清这五个朝代（夏商周情况不一样，不能混为一谈）。我们来看看这五朝的“寿命”。
汉朝：公元前202到公元220年，一共是四百年出头。不过，汉朝分为西汉和东汉，分别是210年和195年。
唐朝：618-907年，一共是289年。
宋朝：960-1279年，共319年，宋朝也是分为两段，北宋和南宋，分别是167年和152年。
明朝：1368-1644年，276年。
清朝：1636-1912年，也是276年。
看来，三百年好像是个“槛儿”，很难超越。汉朝和宋朝虽然超过了，都事实上应该算作两个朝代。
也就是说，在中国历史这个“养生术”下，最长寿的朝代，能活到将近三百年。
接下来我们看看世界上其他国家。
首先要说的是，“朝代”这个概念，在各国大相径庭，很难精确对比。这里大致上按照某个政治体存续的时间计算。
英国
和“洋夷”比较古代历史，那是欺负他们。而且，“洋夷”们的古代史，一团混乱，并无二十四史这种一年不落的完整史书，说也说不清楚。这里就拿他们最擅长的近现代历史来比较吧。
1607年，英国人在北美建立第一个殖民地。相当于努尔哈赤十三副铠甲起兵。1763年，英国人在“七年战争”中打败了法国人。宽泛地说，可以用这一年作为大英帝国的开端。
印度独立是在1947年。到这时，大英帝国基本解体了。从1763-1947年，184年。另一种严格的算法，是把1815年——拿破仑被打败那年——算作大英帝国的开端，那就只有132年了。
法国
1789年法国大革命，然后是一系列共和国和王朝，和中国的南北朝和五代十国时期差不多，中间被德国灭国两次。其中细节我们也不用看了，只要知道一点，现在的法国，成立于1958年，算是法兰西第五共和国。
也就是说，法国大革命以来的232年，法国至少经历了六七个朝代。每个朝代的“寿命”？不算那么细了……
德国
德国是个近代才出现的新国家。刨根的话，以前有个神圣罗马帝国，但那是个松散的联盟，不能算作真正意义上的国家。真正属于德国的历史，是从德意志第二帝国算起的，也就是俾斯麦通过普法战争建立的那个，建立于1871年。
第一次世界大战德国战败，德意志第二帝国也就完了。1871-1918年，47年。
然后是魏玛共和国。1918-1933年。接下来就是大名鼎鼎的第三帝国了，纳粹。1933-1945年。
从1945到今天，德国当代这个“朝代”要算是最长命了，但也只有76年。加油！
日本
说到日本，可能有“日吹”会欢呼。俺们天皇可是千年一系，比你们China历史上的三百年可长多了。
别忙着欢呼。天皇虽然千年一系，但天皇长期只是个不掌握真正政治权力的牌位。我们中原天朝可以用孔子家族去对标，还是天朝赢。
真正掌握政治权力的，在日本是幕府。从1185年到1861年，日本经历了三个幕府，基本相当于中国的三个朝代。镰仓幕府，1192-1333年，142年。室町幕府，1338-1573年，236年。德川幕府，1603-1867，265年。寿命和中国朝代差不多。
至于美国这个新国家，就不谈历史了。但说到美国，要明确一点，美国国家真正的开始，应该从南北战争后的1865年算起。到今天，持续了156年。看美国现在这架势，还能维持150年么？
看完近现代，再看看古代那些帝国。
古希腊
公元前800年到公元前146年，一共大约650年。但其中分为三个时期，相当于三个朝代。
早期希腊文明：公元前800年-公元前500年。300年。
古典时代：公元前500年-公元前336年。164年。
希腊化时代：公元前336年到公元前31年。305年。
古希腊的历史，前半部分并不精确，所以年代都是整数。真正精确的主要是古典时代。公元前431年爆发伯罗奔尼撒战争。后期到了希腊化时代，和古希腊关系也不大了。所以，古典时代那164年，是古希腊“朝代”的真正寿命。
古罗马
王政时代，公元前754年到公元前509年。
罗马共和国建立起统一的大国，是在公元前215年。公元前27年，屋大维建立罗大帝国。共和国不到200年。
罗马帝国建立以后，27年到192年就包括了三个王朝。476年，西罗马帝国被哥特人消灭。满打满算，单一王朝，两百多年。
东罗马帝国时间比较长，从395年-1453年，但其中经历了12个朝代，93个皇帝。到底各朝各代多长时间，我也搞不清楚。
阿拉伯帝国，632年到1258年，其中有正统哈里发、倭马亚王朝、阿拔斯王朝、法蒂玛王朝四个朝代，基本上都是一二百年。
在这些帝国中，我找到的唯一比中国古代王朝更长寿的，是奥斯曼帝国。从1299年到1923年，居然坚持了六百多年，先后有二十多个苏丹。这确实比中国任何一个朝代都更长，差不多相当于明清两朝之和。
不过，奥斯曼一共就有那六百多年。今天的土耳其呢，只有帝国的一小块领土。
如此比较一番下来，情况就很清楚了。
单说中国历史上的王朝寿命超不过三百年，好像挺可悲。但和其他国家比较，中国这边的成功王朝，原来都得算是长寿王朝了。
也就是说，先后出现过好几个将近三百年成功王朝的中国历史，在全世界范围内比较，是遥遥领先的。其他那些文明的王朝，绝大部分远远达不到三百年。
更重要的是，中国这些成功或者不成功的王朝，是同一个文明同一个国家的延续。其他国家，文明都发生了断裂。你总不能把古希腊和古罗马、阿拉伯帝国和奥斯曼帝国算作同一个文明吧。
总结一下。
首先，以王朝终究都覆灭了作为证据，证明中国历史是个大失败，这是个“不讲理”的观点，是个理解误区。王朝终有气数已尽之时，但如果能维持两三百年，那不是失败，那是成功。你不能说百岁而终的老人身体不健康。
其次，为什么三百年是个“槛儿”，我现在也说不清楚。个人觉得这是个很值得研究的课题。其中很可能包含着重要的人类社会的规律。
第三，在维持政治稳定和文明延续上，中国显然遥遥领先于其他国家。这充分证明了中国历史传统和文化的优越性。从这个角度去理解中国历史，也就是理解中国历史为什么这么成功，才算是摆脱了误区。
此外，还有一点。中国这种延续数千年的“王朝周期律”，其中有一个重要的政治学规律。但目前的主流政治学很少提及。这个规律是什么，下篇文章再说。